La femme pêcheur qui a vaincu sa peur et fait la paix avec la nature

Salha Bent El-Bouri est une célébrité à Kerkennah, en Tunisie, où elle est née en 1933 et où elle est revenue à l'âge de quarante ans pour entreprendre une nouvelle carrière de femme pêcheur. "Mes proches m'ont encouragé à utiliser la" Charfia ", alors j'ai suivi leurs conseils". 

La pêche au charfia dans les îles Kerkennah est une technique de pêche traditionnelle et passive qui consiste à incruster des feuilles de palmier sur le fond marin pour créer une barrière triangulaire, bloquant ainsi le chemin des poissons entraînés par la marée descendante et les canalisant vers des chambres de capture et enfin dans un filet ou piège. Contrairement aux systèmes de chalutage de fond qui raclent le fond marin, les pièges maintiennent les poissons en vie qui jeûnent jusqu'à ce qu'ils soient relevés.

 Depuis, la Charfia et la pêche au filet sont devenues la source de ses revenus. «Je vérifie le matin et le soir et je trouve toujours quelque chose». Salha Bent El-Bouri met les poisson dans un sac et libère les autres espèces dont elle sait qu'elles ne devraient pas être capturées. Parfois, elle avait une rencontre rapprochée avec une tortue marine et d'autres types de prises inattendus. Cela a façonné son attitude envers les animaux marins.

 Etre en contact avec des animaux marins n'a pas toujours été facile pour elle. «J'avais cette peur de la pieuvre et j'avais l'habitude d'amener une autre femme avec moi pour m'aider à les attraper», avoue-t-elle. "Cela a duré des années jusqu'à ce que, tout à coup, je n'ai plus eu peur". Elle raconte comment, un jour, un énorme spécimen a failli faire chavirer son bateau. "Le poulpe s'est bien battu. Je me suis défendue pendant une heure. J'ai réussi à en tirer le meilleur parti et je l'ai ramené à la maison. Il pesait 13 kilos".

 La lutte pleine de risques avec le poulpe a encouragé Salha Bent El-Bouri à prendre des mesures pour obtenir sa carte de marin et son assurance. «J'ai sept enfants qui dépendent de moi. Si je meurs, ils recevront au moins de l'argent pour vivre». Elle a obtenu assez facilement son permis de navigation l’indiquant comme "femme capitaine d'un bateau de pêche". Sa réputation de femme forte et indépendante était déjà bien établie.

 Selon elle, le plus important est de s'assurer le soutien des pêcheurs et d'améliorer leurs conditions de vie. "Tout est possible, mais nous devons être unis. Sans unir nos forces, sans soutien mutuel, rien ne se passera et l'archipel de Kerkennah en souffrira".

Les opinions exprimées ne reflètent pas nécessairement la décision ou la politique déclarée du Programme des Nations Unies pour l'environnement.